Daejeon là thành phố lứon thứ 5 Hàn Quốc, với dân số 1.442.856 người vào cuối năm 2005. Thành phố nằm tại giao lộ của đường sắt Gyeongbu, đường sắt Honam, quốc lộ Gyeongbu, và quốc lộ Honam.
Với khu liên hợp nghiên cứu Daedeok, khu liên
hợp công nghiệp khoa học, Viện khoa học công nghệ tiên tiến Triều Tiên
và Triển lãm quốc tế 1993 Daejeon đã trở thành một trung tâm sôi động
trong lĩnh vực khoa học và công nghệ. Về mặt địa lý, Daejeon từ lâu nay
vẫn là đầu mối giao thông của Hàn Quốc và giờ đây nó đã trở thành nơi
tụ hội trí tuệ quốc gia - những người dám thách thức với thị trường thế
giới.
Thành phố Daejeon thuộc tỉnh Chungcheongnam-do
nằm cách các thành phố chính của Hàn Quốc khoảng từ 1,5 đến 2 giờ tàu
hoặc ô-tô. Các thành phố chính đó bao gồm Seoul ở phía bắc, Daegu nằm ở
phía nam và Gwangju ở phía đông nam. Vị trí này đã khiến cho Daejeon
trở thành giao điểm của các tuyến Gyeongbuseon với các tuyến tàu hoả
đường Honamseon và đường cao tốc, mà còn là đầu mối giao thông của
nhiều đường quốc lộ và tuyến xe lửa khu vực. Quả không ngoa khi nói
rằng tất cả các con đường ở Hàn Quốc đều dẫn tới Daejeon.
Người dân vùng Chungcheong nổi tiếng về tính hào phóng và nhã
nhặn. Người ta có cảm tưởng là họ mang tính cách của những ngọn núi nên
thơ, những cánh đồng mênh mông phì nhiêu. Với tư cách là một trung tâm
nông nghiệp, Daejeon đã nhiều năm dẫn đầu về sản phẩm nông nghiệp.
Daejeon bắt đầu phát triển thành một thành phố lớn khi người ta
xây dựng tuyến đường sắt Gyeongbuseon năm 1905 và tuyến đường sắt
Honamseon năm 1914. Đó là thời kỳ các trung tâm thương mại bắt đầu được
hình thành quanh các ga xe lửa. Năm 1932, thủ phủ của Chungcheongnam-do
được dời từ Gongju đến đây. Kể từ đó, thành phố này đã trở thành trung
tâm kinh tế, văn hoá, xã hội, và giáo dục của khu vực Chungcheong.
Vào những năm 80, khi nền kinh tế Hàn Quốc phát triển nhanh chóng
thì vị thế của Daejeon cũng bắt đầu thay đổi. Thành phố được mở rộng
một cách đáng kể và đóng một vai trò quan trọng khi Trung tâm Nghiên
cứu Daedeok - một Viện nghiên cứu khoa học công nghệ tiên tiến của Hàn
Quốc - được xây dựng, và một số cơ quan chính phủ được chuyển tới khu
vực này. Thành phố mới này được xây dựng trong một vùng ngoại ô bao
quanh trung tâm đô thị nổi tiếng là cái nôi của khoa học công nghệ với
những cảnh quan thiên nhiên rất hữu tình.
Triển lãm quốc tế 1993 chứng tỏ rằng Daejeon đã trở thành một
thành phố hiện đại. Triển lãm đã mang đến cho Daejeon những thành tựu
mới nhất về khoa học và công nghệ, sự tham gia nhiệt tình của các cá
nhân, các tổng công ty, các cơ quan nghiên cứu trong và ngoài nước.
Triển lãm có trưng bày tàu chạy bằng từ tính, các xe động cơ chạy bằng
pin mặt trời, các thành tựu công nghệ sinh học, công nghệ vũ trụ, công
nghệ tin học và công nghệ thông tin. Triền lãm đã thu hút tới 14 triệu
khách thăm quan trong vòng 3 tháng. Mười một khu và gian triển lãm đã
được xây dựng và giờ đây đã trở thành công viên triển lãm có các phương
tiện giải trí và vui chơi cho dân chúng.
Khu liên hợp nghiên cứu với diện tích 27,72 triệu mét vuông có 105
viện nghiên cứu của chính phủ và các công ty kinh doanh, bao gồm cả
Viện Nghiên cứu Năng lượng Hàn Quốc, Viện Nghiên cứu Năng lượng Nguyên
tử Hàn Quốc, Viện Nghiên cứu Tiêu chuẩn và Khoa học Hàn Quốc, Viện Máy
và Vật liệu và Viện Nghiên cứu Điện tử Viễn thông Hàn Quốc. Với số
lượng 17.000 nhà nghiên cứu giỏi nhất, Daedeok đã trở thành một thành
phố khoa học ngang hàng với Thung lũng silicon của California hay
Sukuba của Nhật Bản.
Khu liên hiệp nghiên cứu tạo thành một vành đai lớn xung quanh
công viên triển lãm, Viện Khoa học Công nghệ Tiên tiến Hàn Quốc và Liên
hợp Công nghiệp-Khoa học. Tại đây còn có cả Công ty in tiền của Hàn
Quốc và Công ty sản xuất sâm và thuốc lá Hàn Quốc. Khu liên hợp vành
đai này đã thu hút và tạo điều kiện thuận lợi cho sự phát triển của
nhiều ngành thuôc công nghệ cao.
Một chuyến đi thăm Daejeon thường bắt đầu từ công viên triển lãm và Khu
liên hợp nghiên cứu, rồi tới hồ chứa nước Daecheongho và núi
Gyeryongsan là một trong bốn ngọn núi đẹp nhất Hàn Quốc, và sau đó là
đến suối nước nóng ở Yuseong.
Hồ chứa nước Daecheongho có diện tích 4000 km2 và là nguồn cung
cấp nước cho toàn bộ khu vực Chuncheong. Cùng với các điền viên, nơi
đây còn là một công viên lớn cho khách thăm quan. Hàng năm cứ đến tháng
tư, khoảng 3000 cây anh đào xung quanh nhà máy thuốc lá ở Sintanjin lại
nở hoa. Khách thăm quan thường tụ tập đông dọc theo con đường bao quanh
khu hồ chứa nước xuống tận suối nước nóng Yuseong, chạy thẳng tới khu
lưu giữ các hài cốt cổ từ cuối đời Bekje (475-660) thuộc vùng Gongju và
Buyeo.
Theo truyền thuyết từ thời Baekje thì có một con sếu và một người
lính bị thương đã được chữa khỏi bằng nước của suối nước nóng Yuseong.
Nước ở đây có nhiệt độ từ 52 đến 56 độ C và chứa nhiều natri, clo và
axit xilic nên rất có tác dụng cho điều trị thần kinh. Sử sách chép
rằng Yuseong đã từng là nơi ẩn náu của các ông vua triều đại Joseon
(1392-1910), và đã được lựa chọn làm khu du lịch đặc biệt. Hiện nay,
nơi đây có tới hàng trăm nhà khách và khách sạn, trong đó có 13 khách
sạn du lịch, mỗi năm thu hút khoảng 20 triệu du khách.
Dãy núi Gyeryongsan nằm cách Yuseong khoảng 15 phút ô-tô. Từ xưa
đến giờ đây vẫn được coi là ngọn núi ngoạn mục nhất của đất nước có
nhiều thung lũng sâu và đẹp này. Và từ năm 1967, nó đã được chọn làm
công viên quốc gia. Đỉnh cao nhất của dãy núi này có chiều cao 845m so
với mặt nước biển và theo thầy địa lý thì chính những thung lũng sâu và
phong cảnh nên thơ đã làm cho nơi đây trở thành một khu vực có nhiều ưu
thế. Đó cũng chính là lý do tại sao rất nhiều tín đồ Saman giáo đã từng
viếng thăm nơi đây. Ngày nay các tín đồ Phật giáo thường đến hành hương
đông kín các đền chùa trong dãy núi này. Con đường mòn từ Donghaksa tới
Gapsa nhộn nhịp người đi quanh năm.
Khu rừng giải trí ở trên núi Cheongtaesan nằm ở ngoại ô thành phố
Daejeon cách Eumseong khoảng 15 phút ô-tô cũng là một nơi có phong cảnh
hữu tình. Những cây thông được một người nông dân trồng cách đây 40 năm
làm cho khu vực này trở nên xanh và đẹp đến kỳ lạ. Con đường mòn xuyên
rừng dài chừng 10 km đi qua một cái hồ làm người ta có cảm giác thật
sảng khoái khi đi trên đó. Cánh rừng này đã trở thành một địa điểm ưa
thích của người dân Daejeon và các vùng lân cận.
Dãy núi Bomunsan ở trung tâm của Daejeon cũng là nơi người dân thành
phố rất thích đến thăm. Du khách có thể leo lên đỉnh núi bằng cáp treo
và ở đó, họ có thể leo lên tháp quan sát để nhìn toàn cảnh thành phố.
Buổi sáng, trên núi tấp nập người đi bộ cùng người chạy bộ thể dục. Một
điểm du lịch hấp dẫn khác của thành phố là Bảo tàng tiền tệ của Công ty
in tiền Hàn Quốc. Bảo tàng trưng bày khoảng 3800 đồng xu gồm 3400 loại
khác nhau của Hàn Quốc và nước ngoài; ngoài ra còn có 80 loại đồng xu
kỷ niệm, 88 loại đồng xu cũ và 2300 con tem khác nhau.
Tháng 3 năm 2001, cấu trúc tổng thể của sân vận động thế vận hội
Daejeon đã được trưng bày. Theo Uỷ ban Tổ chức Hàn Quốc thì để chuẩn bị
cho Cup FIFA năm 2002, người ta sẽ xây dựng 10 sân vận động ở đất nước
này trong đó có sân vận động 40.407 chỗ ngồi ở Daejeon sẽ được hoàn
thành vào tháng 11 năm nay và sẽ đưa vào vận hành thử ngay. Hiện tại,
80% công việc đã làm xong và người ta đang hoàn thiện phần lắp đặt các
thiết bị và trang trí nội thất. Sân vận động có mái bán tự động; thiết
kế đơn giản nhưng đẹp và khoẻ, không có những trang trí rườm, thừa
thãi. Sau Thế vận hội, sân vận động sẽ được chuyển thành trung tâm thể
thao để phục vụ đông đảo quần chúng.