Bàu Trắng hiện ra bên những "lưỡi cát" dài tưởng chừng vô tận và dưới cái nắng hè khô khốc, nó như một ảo ảnh lúc thật, lúc hư.

Bàu Trắng rộng khoảng 70ha nằm trên địa bàn xã Hoà Thắng, huyện Bắc Bình, và là hồ nước ngọt tự nhiên lớn nhất giữa vùng cát Bình Thuận. Tình trạng chặt phá rừng ô rô (cây bụi, thấp) từ những thập niên 80-90 của thế kỷ trước đã khiến khu vực này bị sa mạc hoá trầm trọng.

Cát bay đã bồi lấp một số bàu nước trong đó có cả Bàu Trắng. Dù là nguồn nước sinh hoạt chính của cư dân trong vùng, nhưng theo một báo cáo về môi trường thì lượng amôniắc trong nước bàu đã vượt 3,96 đến 4,96 lần mức cho phép.

Dân sống ven Bàu Trắng nuôi gia súc bên mép nước có thể là nguyên nhân của hiện tượng này. Số lượng cá trong hồ ngày càng ít. Một vài giếng nước cạnh bàu cũng bị cát lấp và ô nhiễm không thể sử dụng được. Các hoạt động du lịch nhằm khai thác cảnh đẹp ở đây ngày một tăng khiến nguy cơ ô nhiễm càng thêm trầm trọng.

1. Trẻ chăn bò thả gia súc kiếm ăn cạnh bàu.

2. Những người phụ nữ đang "sơ chế" phân gia súc tại một chuồng trại nằm ngay mép bàu.

3. Một giếng nước do tổ chức "Tầm nhìn thế giới" xây dựng đã bị cát bồi lấp và ô nhiễm nên không sử dụng được.

4. Nước từ bàu được đưa vào bể lắng cũng chỉ dùng để giặt giũ.

5. Một chuồng bò xây dựng sát mép bàu cho tiện việc vệ sinh chuồng trại.

6. Với người dân Hoà Thắng, Bàu Trắng vẫn là nguồn hy vọng tươi mát để chống chọi với sự khắc nghiệt của thiên nhiên.